Amazon sta chiudendo le sue operazioni di consegna tramite drone a Lockeford, California, uno dei primi siti di test negli Stati Uniti per il progetto decennale. Il programma, chiamato Prime Air, ha faticato a decollare fin dall’inizio, dal momento in cui il fondatore di Amazon Jeff Bezos ha delineato la sua visione nel 2013 di droni autonomi che consegnano pacchi di peso inferiore a 5 libbre in 30 minuti o meno.
Avete già saputo che Amazon annuncia importanti cambiamenti per i resi
Amazon chiude Prime Air ma non si arrende
Amazon ha dichiarato in un post sul blog lunedì che intende continuare ad espandere le consegne tramite drone in più città degli Stati Uniti nel 2025, e pianifica di aprire una parte dell’area di Phoenix entro la fine di quest’anno. L’azienda ha detto di essere in contatto con l’Amministrazione Federale dell’Aviazione e le autorità locali per ottenere il permesso per le consegne tramite drone a Tolleson, Arizona, a ovest di Phoenix.
“Mentre guardiamo al futuro e assegnamo le nostre risorse per continuare a far crescere il programma, abbiamo anche preso la decisione di chiudere il nostro sito di consegna a Lockeford”, ha scritto l’azienda. Amazon ha dichiarato che offrirà opportunità ai dipendenti presso altri siti e i residenti di Lockeford possono ancora effettuare ordini utilizzando altri metodi di consegna.
Amazon afferma di stare ora conducendo voli di prova per dimostrare l’affidabilità del suo nuovo drone di consegna, il MK30, che l’azienda ha presentato in un evento lo scorso anno. Il drone è destinato a essere più piccolo e silenzioso rispetto ai modelli precedenti e può volare anche sotto una leggera pioggia.
Nel 2020, Amazon ha ricevuto la certificazione Part 135 dalla FAA, consentendogli di utilizzare droni per consegnare pacchi con alcune restrizioni. Ma il progresso di Prime Air è stato rallentato. Nel 2022, Amazon ha annunciato che avrebbe iniziato i test delle consegne a College Station, Texas, a circa 100 miglia a nord-ovest di Houston, e a Lockeford, una città a sud di Sacramento dove l’arrivo del programma è stato inizialmente accolto con scetticismo dai residenti.
Proprio quando sembrava pronto a partire, Prime Air è stato colpito da licenziamenti l’anno scorso come parte di tagli più ampi ai posti di lavoro in Amazon. Il gruppo ha anche incontrato ostacoli regolamentari e dimissioni di dirigenti. Amazon ha comunque continuato a spingere avanti con l’espansione delle consegne tramite drone. Lo scorso ottobre, l’azienda ha superato un significativo ostacolo regolamentare quando la FAA ha allentato alcune restrizioni su dove i suoi droni possono operare, consentendo loro di volare sopra le strade e le auto quando necessario per completare un percorso.
La scorsa settimana, Amazon ha siglato un accordo con Embention, sviluppatore di sistemi di pilota automatico e componenti per droni. Come parte dell’accordo, Embention fornirà ad Amazon hardware e software correlati alla sicurezza.
